Une heure à soi

Au hasard d'une discussion, de vive voix ou par le truchement d'un forum, lorsqu'un interlocuteur nous raconte ce qu'il fait ou nous en montre les résultats, il se peut que nous soyons étonnés par ce qu'il réalise et, plus précisément, par le temps qu'il consacre à cette réalisation.

Quand nous ne connaissons l'autre que virtuellement, il nous arrive de lui poser une question du genre : « Comment trouves-tu le temps de faire ça ? Tu dois être chômeur ou retraité ! »

Comme s'il n'y avait que les « sans-emploi » à disposer de temps pour s'adonner à un hobby ; comme si le fait de travailler huit heures par jour devait nous priver d'une heure ou deux de loisir !

Et si l'autre nous répond que, non, il n'est ni chômeur ni retraité et que, oui, il travaille huit heures par jour et cinq jours par semaine avec deux heures de temps de déplacement quotidien, nous y allons d'un autre refrain : « Alors, tu dois négliger ta femme, tes enfants ; ou tu n'as pas d'obligations familiales ; ou tu disposes d'un jardinier et d'une femme de ménage ; etc. »

En réalité, nous comprenons mal que quelqu'un puisse avoir une passion et y consacrer l'essentiel de son temps libre sans négliger le reste !

Il nous est peut-être déjà arrivé, à la fin d’une journée particulièrement chargée en travail, obligations et événements imprévus, de nous dire en nous laissant choir dans un fauteuil : « Ouf ! Je n’ai pas eu une minute à moi, aujourd’hui ! »

En y réfléchissant un peu, et même si l'on n’a jamais personnellement vécu cette situation, on imagine aisément qu’une journée comme celle-là doit être exceptionnelle. Pourrait-on vivre ainsi, continuellement speedé, sans disposer d'une minute, une heure à soi ? Je ne le pense pas.

L’impression m’assaille souvent, en entendant des propos comme « moi, je n'ai pas le temps de faire ça », que ceux qui les tiennent exagèrent ou n’ont des réalités qu’une vision déformée. Le temps, on l’a ou on le prend ; sinon, on court au-devant de gros ennuis.

Globalement, la journée d’une personne active se divise en trois parties plus ou moins égales qui sont : travail, sommeil et… tout le reste. À parts égales, cela nous donne huit heures de boulot, huit heures de dodo et huit heures à répartir entre tout un tas d’autres activités plus ou moins utiles.

Cette division par trois parfaitement arbitraire ne manquera pas de se trouver contestée par d’aucuns estimant qu’ils ont absolument besoin de dix heures de sommeil ou, au contraire, se contentent aisément de six ; et probablement par d’autres affirmant que leur épuisante journée de travail excède habituellement les huit heures, mais qu’importe ! Il s’agit là de moyennes que je donne pour servir de point de départ à ce qui va suivre.

Car, quelle que soit la part tenue par chacune de nos occupations, j’estime que nous avons quotidiennement besoin de disposer d’une heure ou deux « à nous ». Une heure ou deux pendant lesquelles nous n’avons de compte à rendre à personne, où nous entretenons notre jardin intérieur, où nous ne nous occupons que de nous.

Bouquiner, regarder la télé, faire du sport, méditer, rêvasser… Les jours où des événements imprévus nous privent de ces instants magiques ne peuvent se répéter indéfiniment. Certes, parfois il nous arrive, comme je l’indique ci-dessus, de vivre une journée trépidante où nous ne disposons pas de l’indispensable temps libre ; mais cela doit rester exceptionnel.

Que se passe-t-il lorsque nous nous voyons privés du temps à consacrer à nous-mêmes ? Nous sommes fatigués, nous nous effondrons, nous allons au lit sans avoir eu le temps de souffler un peu. Le sommeil qui s’ensuit n’est pas toujours réparateur, mais si l’événement est exceptionnel, nous récupérerons aisément au cours des prochains jours.

C’est la répétition de journées trop chargées qui peut exercer un effet particulièrement néfaste sur notre santé physique et psychique. Lorsque nous ne disposons pas du temps nécessaire à notre plaisir personnel, lorsque le partage est répétitivement disproportionné, nous courons au déséquilibre.

Un exemple ?

Nathalie (prénom choisi au hasard) a obtenu une importante promotion mais, en échange, son patron attend d’elle des prestations quotidiennes de plus de dix heures. Elle rentre donc le soir fatiguée et, en dépit de l’aide bienveillante que lui apporte son mari pour les tâches ménagères et l’éducation de leurs deux enfants, Nathalie éprouve trop souvent l’impression de n’avoir « pas une minute à elle ».

Avant d’obtenir sa promotion, pourtant, elle se rendait deux soirs par semaine à la salle de sports toute proche, pour une heure de « Zumba », mais à présent elle n’a plus le temps ni l’énergie de continuer. C’est tout juste si elle ouvre encore un livre, le soir, pour à chaque fois s’endormir avant d’en avoir lu deux pages.

Que manque-t-il à Nathalie ? Du sommeil ? Pas vraiment. Le sommeil s’impose de lui-même. Quand on est fatigué, il faut dormir, sous peine de maladie.

Ce qui lui manque, c’est une heure ou deux pour elle.

Trop souvent, lorsque l’agenda est serré, l’horaire bousculé, on imagine qu’une réduction des heures consacrées aux loisirs est la première décision qui s’impose. Supprimer des heures de travail, on ne peut pas, c'est mal vu ; réduire le temps de trajet boulot-maison, c’est difficile quand on ne veut ou ne peut déménager ; sortir du lit sans avoir dormi tout son soûl, c’est pénible ; négliger ses enfants, c’est punissable… On rogne donc sur le temps-plaisir.

Erreur grave.

Ce temps de plaisir, ce temps à soi, on en a vraiment besoin. S’en priver, c’est courir vers la déprime ; et la déprime, c’est grave.

Et n’imaginons surtout pas que nous pouvons, afin de sauvegarder ces quelques heures par semaine, empiéter sur notre temps de sommeil. Ce n’est pas bon non plus : fatigue excessive, mauvaise humeur, scènes de ménage, burn-out… Est-ce cela que nous voulons ?

Donc, rognons sur les heures de travail. Huit heures par jour au maximum. Quarante heures par semaine et rien de plus. Et les congés payés, c’est sacré.

Certains grincheux pourront me rétorquer que c'est facile de le dire, mais que le patron, c’est le patron, et que lui avoir léché les bottes afin de décrocher la promotion, ça se paie en retour. D’accord. Admettons donc dix heures par jour. Et une heure le matin dans les bouchons, plus une heure le soir dans l’autre sens. Et puis huit heures de sommeil, pour récupérer. Il reste encore quatre heures pour les enfants, le ménage et… le précieux reste. Il y a même les week-ends.

Prenons donc le temps de nous octroyer quotidiennement une heure ou deux rien qu’à nous. C’est vital. C’est sain.

Les cimetières sont remplis de gens qui se sont tués au boulot ; alors, ne faisons pas comme eux !